Goja: Un Ibis Scrive la Storia
Dopo 20 anni di lavoro con gli Ibis eremita, c’è molto da raccontare. Ma la storia di uno di questi uccelli sembra particolarmente notevole: quasi nessun destino è stato così rappresentativo dei successi e degli ostacoli del progetto come quello della femmina GoJa.
GoJa è stata l’ultimo pulcino a essere prelevato dal nido per essere allevato a mano presso il Cumberland Wildpark/KLF di Grünau nel 2009. Essendo il pullo più giovane, all’inizio era molto piccola e debole, ma è cresciuta fino a diventare un uccello attivo e curioso. Durante la migrazione guidata dall’uomo, si è poi distinta come una volatrice molto affidabile e persistente. Ha mostrato notevoli capacità anche nel sito di svernamento in Toscana, fino a quando è improvvisamente scomparsa senza lasciare traccia nel maggio 2011. La preoccupazione che potesse non essere più in vita è cresciuta sempre di più.
Per molto tempo il progetto ha suscitato grande delusione, poiché nessuno degli animali reintrodotti mostrava segni di ritorno all’area di riproduzione in primavera. Ma il 28 luglio 2011, inaspettatamente e molto dopo l’inizio della stagione riproduttiva, GoJa, che si pensava fosse perduta, è arrivata improvvisamente a Burghausen: dopo 400 anni, era il primo Ibis eremita ad attraversare le Alpi da solo. Una pietra miliare nel tentativo di reintrodurre questa specie come uccello migratore!
A poco più di due anni, GoJa non era ancora sessualmente matura. Fino a quel momento si pensava che gli ibis rimanessero nel caldo sud fino alla maturità sessuale e che solo l’istinto riproduttivo li riportasse nei luoghi di riproduzione. Perché GoJa non aveva aspettato la prossima primavera? La risposta l’ha data lei stessa una settimana dopo il suo arrivo. Accompagnata da tre giovani nati a Burghausen, era di nuovo già in viaggio verso sud. I piccoli provenivano da una coppia non migratrice, il che dovrebbe incoraggiare gli ibis di ritorno a riprodursi, poiché gli ibis eremita si riproducono in colonie. I giovani ibis hanno un istinto migratorio geneticamente fissato, ma imparano la posizione del sito di svernamento da conspecifici esperti, motivo per cui si sono uniti a GoJa. Purtroppo due sono morti durante la migrazione, ma Jazu ha raggiunto la Toscana con GoJa. In questo modo il primo giovane uccello selvatico ha migrato attraverso le Alpi e un altro grande passo verso la reintroduzione è stato fatto. La valutazione dei dati del trasmettitore di GoJa ha dimostrato che non ha scelto la rotta migratoria verso est intorno alle Alpi, sulla quale era stata guidata due anni prima. Piuttosto, ha sorvolato direttamente le Alpi fino alla Toscana, dimostrando che gli ibis eremita sono in grado di percorrere nuove rotte di volo, probabilmente più efficienti dal punto di vista energetico, una volta che si sono spostati dalle zone di riproduzione a quelle di svernamento.
Edi GoJa ci si poteva fidare. La primavera successiva è comparsa a Burghausen in tempo per la stagione riproduttiva ed è diventata il primo uccello migratore reintrodotto ad allevare tre pulli. Tra gli altri reintrodotti di quest’anno c’era anche un ospite a sorpresa: l’ormai subadulto Jazu, che aveva seguito GoJa sulle Alpi l’anno precedente, si è presentato a Burghausen alla fine dell’estate. Sebbene fosse ancora troppo giovane per riprodursi, era il primo uccello selvatico ad aver appreso con successo il comportamento migratorio in modo del tutto naturale da un conspecifico e lo aveva trasmesso a sua volta ad un giovane uccello di quell’anno.
Nell’autunno dello stesso anno, GoJa andò incontro a un triste destino che ancora oggi colpisce molti dei suoi conspecifici: Durante la migrazione autunnale verso l’area di svernamento, lei e il giovane Jedi, che l’accompagnava, furono abbattuti poco prima della loro destinazione in Toscana. La responsabile degli uccelli è arrivato sul luogo dell’abbattimento solo pochi minuti dopo, grazie al trasmettitore GPS di GoJa. Anche se non è riuscita a salvare gli uccelli, il colpevole è stato chiaramente identificato, anche grazie al suo aiuto. Così GoJa è entrata nella storia anche dopo la sua morte: per la prima volta, il Waldrappteam è riuscito a perseguire un cacciatore illegale e a ottenere un verdetto. E non solo: Otto anni dopo, una successiva causa civile ha portato a un’altra severa condanna per il colpevole.
Il nome GoJa è stato ispirato da Jane Goodall, che ha visitato il progetto per la prima volta nel 2008 e da allora è membro onorario del Förderverein Waldrappteam. La famosa etologa è poi diventata la madrina di GoJa.
